La prima reazione di ogni proprietario, quando il proprio animale domestico inizia a mangiare i granuli dalla lettiera, è quella di rimproverarlo severamente e versare immediatamente del silicagél nella lettiera, ma è proprio questa reazione stressante a trasformare un leggero malessere in un pericolo mortale per l’apparato gastrointestinale. Nel corso degli anni di lavoro con casi gravi di alterazioni dell’appetito nei gatti, ho elaborato un algoritmo preciso che previene l’ostruzione intestinale e permette di eliminare rapidamente la causa principale di questo strano comportamento.
L’errore principale dei proprietari quando il gatto cambia comportamento
Quando il proprietario vede che il gatto mangia le palline, la prima reazione è quella di gridare, spaventarsi o cercare di allontanare con la forza il gatto dalla lettiera. La seconda reazione più comune è quella di acquistare una formula più chimica, trasparente o assorbente, per scoraggiarlo con l’odore.
La punizione provoca nell’animale un potentissimo picco di cortisolo. Sullo sfondo dello stress il picacismo — termine scientifico che indica l’ingestione di oggetti non commestibili — non fa che intensificarsi, poiché masticare e deglutire diventano per la psiche felina l’unico modo disponibile per calmarsi.
Castigare l’animale vicino alla lettiera porta il gatto a nascondersi e a mangiare il riempitivo di nascosto, oltre a poter smettere del tutto di usare la lettiera.
Il cambio improvviso della lettiera con un riempitivo a base di gel di silice comporta un rischio enorme per la vita dell’animale. Se il gatto ingerisce il gel di silice chimico, i granuli si attaccano alla mucosa dello stomaco e provocano gravi ustioni chimiche e una grave disidratazione.
Perché si manifesta un appetito anomalo
L’ingestione dei granuli non avviene mai senza motivo, poiché un animale sano è equilibrato sia dal punto di vista fisiologico che mentale. Nella pratica veterinaria si individuano quattro cause principali di tale comportamento:
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Anemia da carenza di ferro — una grave carenza di ossigeno nei tessuti induce il cervello a cercare minerali negli oggetti circostanti.
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Carenza nascosta di calcio e di fosforo nella dieta, specialmente se l’animale viene nutrito con cibo casalingo non bilanciato.
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Gastrite cronica o la presenza di parassiti che causano un dolore sordo e persistente nel tratto gastrointestinale.
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Stress psicogeno — l’arrivo di un nuovo membro della famiglia, lavori di ristrutturazione, rumori forti o la partenza del proprietario.
In caso di anemia, i gatti cercano istintivamente fonti di argilla bianca o sali minerali, associando l’odore del bentonite ai microelementi necessari.
Algoritmo passo dopo passo per agire in sicurezza
Se avete notato che il vostro animale domestico ha ingerito anche solo alcuni granuli, agite senza farsi prendere dal panico e seguendo rigorosamente le istruzioni.
Per prima cosa, rimuovete completamente il riempitivo pericoloso. Mettete temporaneamente nel vassoio dei pannolini assorbenti monouso oppure utilizzate un’alternativa organica sicura.
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Sostituite il bentonite agglomerante con riempitivo a base di mais o con un riempitivo vegetale a base di tofu.
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Assicuratevi che l’animale abbia accesso 24 ore su 24 ad acqua potabile fresca.
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Inserite nella dieta speciali paste per l’eliminazione del pelo, che rivestono delicatamente le pareti dello stomaco.
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Prenotate una visita di controllo presso una clinica veterinaria.
Non provocare mai il vomito al gatto da soli se ha ingerito del riempitivo agglomerante, poiché il grumo di cemento potrebbe rimanere incastrato nell’esofago.
Per una diagnosi accurata, lo specialista avrà bisogno di alcuni esami di base: emocromo, analisi biochimica del sangue ed ecografia degli organi addominali.
Confronto tra i tipi di lettiere in base al livello di pericolosità
in caso di ingestione della lettiera per gatti, è importante valutare la composizione dei granuli per comprendere il grado di rischio per la salute dell’animale.
Il più pericoloso è il riempitivo a base di bentonite, poiché a contatto con il succo gastrico si trasforma immediatamente in un grumo denso e duro come una pietra.
La scelta corretta di una lettiera sicura durante il trattamento riduce a zero i rischi per la vita dell’animale. Una volta eliminate le cause fisiologiche e stabilizzata la dieta, l’animale perde completamente l’interesse a ingerire oggetti estranei.
Domande frequenti:
Cosa fare nei primi minuti se il gatto ha ingerito del riempitivo bentonitico?
È necessario somministrare immediatamente all’animale dell’olio di vaselina e portarlo senza indugio dal veterinario.
È possibile che il gatto mangi la lettiera semplicemente perché ha fame?
Se l’apporto calorico della dieta è insufficiente, il gatto chiederà del cibo, ma l’ingestione di minerali indica proprio una carenza di sostanze o una malattia.
La lettiera a base di legno è sicura in caso di ingestione accidentale?
La segatura pressata è meno pericolosa dell’argilla, tuttavia il legno secco può gonfiarsi e causare irritazione intestinale.
Come si fa a capire se un gatto ha un’occlusione intestinale?
I sintomi principali sono vomito ripetuto, assenza di feci per più di un giorno, letargia e addome duro e dolorante.
Cambiare l’alimentazione può risolvere il problema una volta per tutte?
Il passaggio a una dieta industriale bilanciata elimina le carenze, ma solo dopo aver escluso eventuali patologie dell’apparato gastrointestinale in clinica.
La salute del vostro animale dipende interamente dalla vostra pazienza, attenzione e calma in situazioni critiche.
