Perché il gatto sta sul davanzale della finestra ed emette strani suoni simili a schiocchi quando vede gli uccelli

Ogni proprietario di gatto ha assistito almeno una volta a questa scena: l’animale si immobilizza davanti alla finestra, la mascella inizia a tremare leggermente, emette uno strano cinguettio o schiocco e la coda si muove nervosamente da una parte all’altra. Molti pensano che l’animale sia impazzito o abbia preso freddo, ma in realtà questo suono misterioso è un profondo meccanismo evolutivo, la cui spiegazione mi ha aiutato a porre fine una volta per tutte alle crisi notturne del mio Maine Coon davanti alla finestra e a rendere sicura la sua caccia domestica. In questo articolo scoprirete la precisa causa anatomica e psicologica del «dialogo con gli uccelli» dei gatti, oltre a ricevere istruzioni collaudate su come reagire correttamente a tale comportamento del vostro animale domestico.

Questo fenomeno insolito nella felinologia è chiamato “ecchio” o “cinguettio felino”. Quando il predatore domestico vede una preda irraggiungibile, il suo organismo entra istantaneamente in modalità di allerta, anche se tra lui e l’uccello c’è un spesso vetro triplo.

Alla base di questo strano suono ci sono tre ragioni principali, confermate dai principali zoopsicologi e veterinari.

• Attività deviata e frustrazione. Il gatto vede la preda, il suo istinto gli impone di balzare immediatamente e mordere, ma l’ostacolo fisico rappresentato dalla finestra blocca l’azione. Ne deriva un fortissimo conflitto interiore. L’animale prova eccitazione e allo stesso tempo delusione, esprimendo questa impasse emotiva attraverso uno specifico schiocco delle mascelle.

• Imitazione del morso letale. Le osservazioni sui felini selvatici dimostrano che questo rapido movimento delle mascelle riproduce esattamente il cosiddetto riflesso del morso. In natura, il predatore cattura un uccello o un roditore e ne spezza istantaneamente le vertebre cervicali. Lo schiocco sul davanzale della finestra è una «prova» automatica dell’uccisione della preda a livello mentale.

  

  Perché il gatto fa schioccare le mascelle mentre guarda gli uccelli fuori dalla finestra: non è un gioco, ma una forte frustrazione

• Mimetizzazione da caccia. Esiste l’ipotesi che il leggero tintinnio dei suoni aiuti il gatto a mimetizzarsi con i versi di alcuni uccelli o roditori, per abbassare la loro guardia.

Trucco segreto: Prestate attenzione alle pupille del gatto mentre emette quel suono. Si dilatano al massimo, anche se nella stanza c’è una forte luce solare. È segno di un potente rilascio di adrenalina. In quel momento è assolutamente vietato toccare bruscamente il gatto o spaventarlo alle spalle: potrebbe inconsciamente rivolgere la sua aggressività contro la vostra mano.

Per molto tempo mi sono limitato a osservare questo processo, finché non ho notato che, dopo essere rimasto a lungo seduto sul davanzale della finestra, il mio gatto diventava nervoso e iniziava a rosicchiare le piante da appartamento. Si è scoperto che la regolare «caccia a vuoto» danneggia la psiche del predatore. Dobbiamo trovare il giusto equilibrio in questa situazione.

• Organizzate sessioni di gioco attivo con un puntatore laser o una canna da pesca subito dopo che il gatto ha «interagito» con gli uccelli. La rappresentazione fisica della caccia deve concludersi con una vittoria tangibile.

• Assicuratevi di dare al gatto un bocconcino o una porzione di cibo al termine del gioco. Nella mente del predatore, la sequenza «vedo la preda — la rintraccio — la catturo — la mangio» deve essere completata con successo.

• Allestite il davanzale con una cuccia morbida. La calma e il comfort riducono il livello di stress causato dall’impossibilità di catturare gli uccelli.

Avvertenza: Non rimproverate né punite mai l’animale per questi versi. Il tentativo di sopprimere gli istinti con la forza porta allo sviluppo di stress cronico nei gatti, che in seguito si traduce in cistite o danni ai mobili.

Per comprendere quanto questo comportamento sia critico per i diversi tipi di animali domestici, ho elaborato uno schema illustrativo delle reazioni in base al temperamento dell’animale.

La stimolazione regolare dell’istinto di caccia senza un suo logico compimento rappresenta una prova seria per il sistema nervoso di un predatore domestico. Un approccio corretto all’organizzazione del tempo libero del gatto permette di trasformare il fastidioso scatto in un divertimento sicuro.

Domande frequenti:

Una tale forte eccitazione davanti alla finestra è sicura per la salute del gatto?

Di per sé lo schioccare dei denti è sicuro, ma se dura per ore senza un successivo sfogo fisico, l’animale potrebbe sviluppare un comportamento compulsivo.

Perché il gatto fa schioccare i denti solo quando vede gli uccelli, mentre reagisce in silenzio alle mosche e ai giocattoli?

Gli uccelli fuori dalla finestra sono fuori dalla sua portata, il che innesca un meccanismo di frustrazione, mentre una mosca o un giocattolo nella stanza il gatto può catturarli fisicamente.

Un gatto può rompersi o danneggiarsi la mascella durante questi rapidi schiocchi?

No, si tratta di un processo fisiologico naturale e le articolazioni della mascella dei felini sono perfettamente adatte a movimenti così rapidi e ripetuti.

Cosa fare se il gatto inizia ad attaccare il vetro e rischia di rompersi?

È necessario installare sulle finestre speciali reti resistenti di tipo «anti-gatto» e chiudere temporaneamente le persiane se fuori ci sono troppi uccelli.

La frequenza con cui il gatto dà dei colpetti dipende dalla razza?

Questo istinto si manifesta in modo più evidente nelle razze autoctone e attive, come i Bobtail delle Curili, i Maine Coon, i Savannah e i gatti siamesi.

L’anatomia e gli istinti ancestrali spiegano pienamente questa abitudine divertente e al tempo stesso inquietante dei nostri animali domestici.